Handelt es sich um eine SparcStation oder älter? Dann würde ich aufgrund meiner Erfahrungen eher von Linux abraten. Auf solchen Maschinen laufen maximal noch Kernels der 2.2-er Reihe (zumindest auf meinen SS20 mit HyperSPARC-CPU's). Ich habe Debian Woody installiert, darf es jedoch nicht updaten, da sonst eine libc installiert wird, die mindestens einen 2.4er-Kernel erfordert. Alternative dazu wäre wohl nur Gentoo, und ich glaube auf einer so langsamen Maschine alles selber kompilieren zu wollen grenzt an Wahnsinn.
Auf Ultras scheint Linux aber ziemlich gut zu laufen - ich habe hier eine Ultra AXi mit 440MHz und Debian Sarge läuft nach etwas einrichtegefrickel (Firmware der Elite 3D laden, Merken das Kernel 2.6 alle Sun-Geräte auf PC-Geräte umsetzt,...) eigentlich ohne Probleme.